Lehramtliche Autorität der Kirche

Lehrschreiben der Päpste

Die lehramtliche Autorität der päpstlichen Rundschreiben

Seit dem Jahr 1878, als Papst Leo XIII. begann, als Stellvertreter Christi auf Erden die streitende Kirche zu regieren, haben die souveränen Päpste über einhundertfünfzig Enzyklika-Briefe herausgegeben. Diese Enzyklika-Rundschreiben haben einen unermesslich starken Einfluss auf die katholische Lehre und das katholische Leben ausgeübt. Da diese Dokumente im Durchschnitt von einem in etwas weniger als einem halben Jahr erschienen sind, gelten sie als die am häufigsten verwendeten Mittel des Heiligen Vaters in der gewöhnlichen Belehrung der ihm anvertrauten Herde.

Trotz ihrer offensichtlichen und einzigartigen Bedeutung haben die päpstlichen Enzykliken in der Literatur der heiligen Theologie jedoch nie so etwas wie eine völlig angemessene Behandlung erfahren. Einige der Lehrbücher, die heute in unseren Seminaren verwendet werden, berücksichtigen in keiner Weise die Lehrautorität dieser Dokumente. Andere begnügen sich mit einer umfassenden Vereinfachung und lehnen alle Enzykliken leichtfertig als „nicht unfehlbare“ päpstliche Aussagen ab. Eine dritte Gruppe von Autoren, die in ihrer Herangehensweise an dieses Problem wissenschaftlicher sind, behauptet, dass diese Dokumente einige unfehlbar wahre Lehren enthalten, Lehrsätze, die auf der Autorität der Enzykliken selbst als unfehlbar dargestellt werden. Aber auch innerhalb dieser letztgenannten Gruppe finden wir meist wenig detaillierte Erklärungen zu den verschiedenen Normen, mit denen wir unfehlbar verbindliche Aussagen des ordentlichen Lehramtes des Heiligen Vaters in seinen Enzykliken erkennen können.

Trotz der vergleichsweise unzureichenden Behandlung der päpstlichen Enzykliken machen jedoch alle theologischen Werke, die sich mit diesem Thema befassen, deutlich, dass alle Katholiken ernsthaft mit dem Gewissen verpflichtet sind, die in diesen Dokumenten enthaltenen Lehren mit einer echten inneren religiösen Zustimmung zu akzeptieren. Es ist die allgemeine Lehre der Theologen, die zu diesem Thema geschrieben haben, dass die innere Zustimmung aufgrund einer großen Anzahl der in den päpstlichen Enzykliken aufgestellten Lehren etwas unterschieden und niedriger ist als sowohl der Akt des göttlichen katholischen Glaubens wie der Akt, der am häufigsten als fides ecclesiastica bezeichnet wird. Die meisten Theologen sind der Ansicht, dass, während es nichts gibt, eine unfehlbare Definition der Wahrheit zu vermeiden, die in oder im Zusammenhang mit der Offenbarung in den päpstlichen Enzykliken enthalten ist, und obwohl es de facto durchaus wahrscheinlich ist, dass zumindest einige unfehlbare Verlautbarungen auf diese Weise gemacht wurden, der Heilige Vater nicht beschlossen hat, die volle Fülle seiner apostolischen Lehrbefugnis zu nutzen, um die meisten der in seinen Enzykliken enthaltenen Wahrheiten darzustellen. Dennoch bestehen sie alle darauf, dass der Heilige Vater auch in diesem Teil seines ordentlichen Lehramtes das Recht hat, von allen Katholiken eine klare und unerschütterliche innere Zustimmung zu seiner Lehre zu verlangen und dies tatsächlich gefordert hat.

Leider sind wir in unserer Zeit auf einige Diskussionen über Themen gestoßen, die in den päpstlichen Enzykliken von katholischen Schriftstellern ausführlich behandelt wurden, die die entsprechenden Aussagen in den päpstlichen Dokumenten für allen praktischen Gebrauch missachtet und sogar abgelehnt haben. Die Männer, die diese Haltung eingenommen haben, scheinen sich der gemeinsamen theologischen Lehre bewusst zu sein, dass ein Großteil des in den Enzykliken vorgestellten Materials nicht mit der absoluten Garantie der Unfehlbarkeit vom Heiligen Vater zu uns kommt. Sie scheinen andererseits die nicht weniger sichere Doktrin der Theologen vergessen zu haben, dass die innere und aufrichtige Zustimmung aufgrund von Lehren, die auch auf nicht unfehlbare Weise vom höchsten Lehrer und Herrscher der streitenden Kirche dargeboten werden, definitiv und eindeutig ernsthaft obligatorisch ist.

Die Haltung, auf die wir Bezug genommen haben, macht zumindest eine zusammenfassende Betrachtung der Lehren der Theologen über die in päpstlichen Enzykliken enthaltenen Lehren unerläßlich. Bei dieser Untersuchung werden wir diejenigen Autoren berücksichtigen, die den nicht unfehlbaren Charakter der in diesen Dokumenten enthaltenen Lehren betonen, und dann diejenigen, die darauf bestehen, dass einige der in den Enzykliken enthaltenen Aussagen unfehlbare Ausdrücke sein können oder tatsächlich sind. Beginnen wir jedoch mit einer Liste der Autoren, die die Enzykliken bei ihrer Behandlung des Lehramtes der Kirche nicht ausreichend erwähnen. –
Von Pater Joseph Clifford Fenton
Auszug aus: American Ecclesiastical Review, Vol. CXXI, August 1949.

übersetzt aus dem englischen Original:
http://www.catholicapologetics.info/apologetics/protestantism/piutreatise.htm

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