Das Dekret für die Jakobiten (1442)

Msgr. Joseph Clifford Fenton: Die katholische Kirche und die Erlösung

Das Dekret für die Jakobiten (1442) von Papst Eugen IV. – Cantate Domino – Erklärung

III. Das Dekret für die Jakobiten

Das siebzehnte in der Reihe der Ökumenischen Konzile war das von Florenz. Es war eine Versammlung, die einberufen wurde, um einige langjährige Spaltungen orientalischer Dissidentengruppen von der wahren Kirche zu beenden. Eine ihrer Handlungen war das berühmte Dekret für die Jakobiten, das in der dogmatischen Bulle Cantate Domino enthalten ist, die Papst Eugen IV. am 4. Februar [1442] erlassen hat. Der folgende Absatz ist in diesem Dekret zu finden.

Es [die heilige römische Kirche, gegründet durch die Stimme derer, die nicht innerhalb der katholischen Kirche existieren, nicht nur Heiden, sondern auch Juden, Ketzer und Schismatiker, können nicht am ewigen Leben teilhaben, sondern werden in das ewige Feuer kommen, das für den Teufel und seine Engel vorbereitet ist, es sei denn, sie schließen sich ihr an (nisi … eidem fuerint aggregati) werden, bevor sie sterben.

Und [sie glaubt fest, bekennt und lehrt], dass die Einheit des kirchlichen Leibes von solchem Wert ist, dass die Sakramente der Kirche zum Heil nützlich sind und dass Fasten, Almosen und die anderen Pflichten der Frömmigkeit und Übungen der christlichen Streitkraft nur denen ewige Belohnungen bringen, die in ihr [der Einheit des kirchlichen Leibes] verbleiben: und dass, wie groß seine Almosen auch sein mögen und selbst wenn er sein Blut für den Namen Christi vergießen würde, niemand gerettet werden kann, wenn er nicht in der Umarmung und Einheit der katholischen Kirche verbleibt. (1)

(1) Denz., 714.

Tatsächlich macht diese Erklärung von Cantate Domino lediglich die Lehren des Vierten Laterankonzils und der Bulle Unam sanctam deutlicher. Zunächst einmal werden diejenigen erwähnt und klassifiziert, die außerhalb der wahren Kirche stehen. Dazu gehören die Heiden, die keinen Teil der göttlichen Offenbarung akzeptieren; die Juden, die das Alte Testament als Gottes Botschaft akzeptieren; die Ketzer, die bestimmte Teile der Lehre des Neuen Testaments akzeptieren; und schließlich die Schismatiker, die keinen Teil der göttlichen Botschaft abgelehnt haben, sondern sich lediglich von der Gemeinschaft mit der wahren Kirche abgeschnitten haben.

Sie besteht darauf, dass keiner dieser Menschen das ewige Leben erlangen kann, wenn er nicht vor seinem Tod in die wahre Kirche eintritt. Mit dieser Lehre wiederholte Cantate Domino lediglich etwas deutlicher in Bezug auf die Personen, die „außerhalb“ der Kirche stehen, was bereits in früheren Dokumenten über die Notwendigkeit der katholischen Kirche für das Erlangen des ewigen Heils gelehrt worden war.

Dies geht sowohl aus dem ersten als auch aus dem zweiten Teil der Lehre zu diesem Thema in Cantate Domino klar hervor. Der erste Teil behauptet, dass die verschiedenen Gruppen von Menschen „außerhalb“ der katholischen Kirche nicht nur nicht am ewigen Leben teilhaben können, sondern dass sie „in das ewige Feuer kommen, das für den Teufel und seine Engel vorbereitet ist“, wenn sie sich nicht vor ihrem Tod der Kirche anschließen. In dieser Behauptung, die übrigens von Gegnern der Kirche und einigen schlecht unterrichteten Katholiken als „rigoros“ bezeichnet wurde, hat Papst Eugen IV. lediglich die Realität des Erlösungswerks unseres Herrn anerkannt.

Nun, die Alternative zur Erlösung ist die Verdammnis. Der Erlöste ist im höchsten und vollkommensten Sinne derjenige, der durch die erlösende Kraft des Opfertodes unseres Herrn schließlich die selige Schau erlangt. Der Nicht-Erlöste ist unweigerlich derjenige, dem für alle Ewigkeit die selige Schau verwehrt bleibt, in der allein das höchste und ewige Ziel des Menschen zu finden ist.

Der Mensch, der das einzige und endgültige Ziel erreicht, das dem Menschen offensteht, wird für alle Ewigkeit ein strahlender Erfolg gewesen sein, unabhängig davon, welche Leiden und Demütigungen er während seiner Vorbereitung und Prüfung in dieser Welt erdulden musste. Andererseits wird der Mensch, der dieses Ziel nicht erreicht, für alle Ewigkeit ein Versager gewesen sein, ungeachtet aller Erfolge und Freuden, die er im Laufe seines irdischen Lebens gehabt haben mag.

Darüber hinaus wird niemand vom ewigen Besitz der seligen Schau ausgeschlossen, außer aus Gründen der Sünde. Im Falle eines Kindes, das ohne das Sakrament der Taufe gestorben ist, handelt es sich nicht um eine persönliche Sünde, sondern um die Erbsünde, die Abkehr von Gott, die eine Folge der von Adam selbst begangenen Übertretung ist. Gemäß der Lehre der katholischen Kirche wird ein Kind, das in diesem Zustand stirbt, natürlich nicht von dem allgerechten und allbarmherzigen Gott für eine Sünde bestraft, die es nicht persönlich begangen hat. Aber für ein solches Kind ist die selige Schau ein Gut, auf das es keinen Anspruch hat und das es nicht erhalten wird.

Der Erwachsene, der im Zustand der Todsünde stirbt, wird, unabhängig davon, ob ihm seine Erbsünde im Sakrament der Taufe erlassen wurde oder nicht, nicht nur vom Besitz der seligen Schau ausgeschlossen, sondern auch für seine unbereuten Vergehen gegen Gott bestraft. Und da es außerhalb der katholischen Kirche, dem mystischen Leib Jesu Christi, keine Vergebung der Sünden gibt, gibt es auch keine Erlösung für den Menschen, der „außerhalb” der katholischen Kirche aus diesem Leben scheidet. Der Mensch, der mit unvergebenen Todsünden gegen Gott stirbt, wird nicht nur von der seligen Schau ausgeschlossen sein (und somit die Strafe des Verlustes erleiden), sondern auch die Strafe für die Sünden erhalten, die er nicht bereut hat (die Strafe der Sinne).

Unser Herr ist unser göttlicher Erlöser, gerade weil er uns durch seinen Opfertod auf Golgatha die Erlösung von unseren Sünden, sowohl den Erbsünden als auch den tatsächlichen Sünden, verdient hat. Nun war die Erlösung, die er uns verdient hat, genau genommen eine Befreiung von unseren Sünden und den daraus resultierenden Folgen. Diese Folgen sind in erster Linie der Verlust der Freundschaft mit Gott, die Unterwerfung unter Satan, den Fürsten dieser Welt, der ewige Verlust der seligen Schau und die Strafen der Hölle. Unser Herr hat nicht die Qualen und die Schande des schrecklichsten Todes erlitten, um uns eine unwichtige Gunst zu verschaffen.

Die zentrale Wahrheit in diesem ganzen Abschnitt der heiligen Theologie ist die Tatsache, dass die katholische Kirche tatsächlich der mystische Leib Jesu Christi ist. Um aus dem Zustand, in den wir in die Welt hineingeboren werden, und aus dem Zustand, in den wir uns durch unsere eigenen Todsünden begeben, gerettet zu werden, müssen wir in heilsbringendem Kontakt mit unserem göttlichen Erlöser stehen. Und die einzige soziale Einheit, in der dieser heilsbringende Kontakt hergestellt werden kann, ist die Institution, die der heilige Paulus als den Leib Christi bezeichnet hat, die Gemeinschaft, die wir als die katholische Kirche kennen.

Die Menschen, die nicht in einen heilsbringenden Kontakt mit unserem Herrn treten, machen keinen Gebrauch von der Erlösung, die allein in ihm liegt. Infolgedessen werden sie nicht gerettet und verbleiben in dem Zustand, in dem sie auf die Welt gekommen sind, oder in dem Zustand, in den sie sich durch ihre persönlichen und Todsünden gebracht haben. Wenn sie in diesem Zustand sterben, müssen sie unweigerlich die Folgen ihres Zustandes tragen. Sie sind von der seligen Schau ausgeschlossen, und wenn sie mit einer Todsünde sterben, die sie nicht bereut haben, leiden sie für immer die Qualen der Hölle.

Dies ist der Teil der katholischen Lehre, der dem Zeitgeist, in dem wir leben, am schärfsten widerspricht. Die Verkündigung dieser Wahrheit scheint von denen, die vom Geist der Welt beseelt sind, immer als „rigoros” der katholischen Kirche oder als etwas Schlimmeres bezeichnet zu werden, unabhängig davon, ob sie offene Feinde der Kirche sind oder nicht.

Wenn wir jedoch die Mentalität dieser Art von Opposition untersuchen, stellen wir fest, dass sie letztlich nicht gegen die Lehren über die Kompetenz und Notwendigkeit der katholischen Kirche gerichtet ist, sondern tatsächlich gegen das Erlösungswerk unseres Herrn Jesus Christus. Hinter dem Einwand gegen diesen Teil der katholischen Lehre steht offensichtlich die Überzeugung oder zumindest die Behauptung, dass das ewige Glück in gewisser Weise das angeborene Recht aller Menschen ohne Ausnahme oder zumindest etwas ist, das in den Kompetenzbereich dieser Menschen fällt.

Ein Mensch, der so denkt, neigt unweigerlich dazu, die Auswirkungen des Erlösungsopfers unseres Herrn als in Wirklichkeit entweder nicht existent oder völlig unwichtig anzusehen. Wenn das Beste, was der Mensch erreichen kann, etwas ist, das er durch die Ausübung seiner eigenen natürlichen Kräfte erreichen kann, dann ist es natürlich kaum mehr als reine Wortklauberei, von einer Erlösung zu sprechen. Und wenn Gott jedem Menschen ewiges Leben schenken will, ohne Rücksicht auf irgendeinen Kontakt mit unserem Herrn, dann hätte unser Herr höchstens einige zusätzliche und zufällige Vorteile in der übernatürlichen Ordnung für diejenigen erlangen können, die zu ihm kommen und mit ihm in Kontakt bleiben.

Dies war jedoch nicht der Fall, und jedes Denksystem, das auf solchen falschen Annahmen basiert, ist völlig und fatalerweise unrealistisch. Tatsächlich brauchte die gesamte Menschheit, alle Nachkommen Adams, unbedingt die Vergebung der Sünden und die Befreiung, die tatsächlich nur durch das Erlösungsopfer unseres Herrn Jesus Christus kam. Wären die Sünden des Menschen von Gott nicht vergeben worden, wäre der Mensch zu Recht und notwendigerweise für immer von der seligen Schau ausgeschlossen worden. Wären die persönlichen Todsünden des Menschen nicht vergeben worden, hätte der Mensch zu Recht und notwendigerweise für diese Sünden ewige Strafe erleiden müssen.

In Wirklichkeit liegt die einzige Triebkraft für die Vergebung der Sünden des Menschen in der Erlösung durch Jesus Christus. Und der einzige Weg, wie ein Mensch seine Sünden erlassen bekommen kann, besteht darin, mit unserem Herrn und seiner Heilsmacht in der einzigen sozialen Einheit in Kontakt zu treten, die göttlich als sein mystischer Leib konstituiert wurde. Das bedeutet, als Mitglied oder zumindest durch einen aufrichtigen, wenn auch vielleicht nur impliziten Wunsch oder Vorsatz, innerhalb seiner Kirche zu sein. Der Mensch, der nicht auf diese Weise mit unserem Herrn in Kontakt steht, kann keine Vergebung seiner Sünden erlangen. Und er kann auch nicht die Wirkungen erfahren, die sich aus dieser Vergebung der Sünden ergeben.

Noch einmal: Wenn wir diesen Abschnitt der katholischen Lehre genau und objektiv betrachten wollen, müssen wir uns erneut vor Augen führen, dass unser Herr nicht den schrecklichen Tod am Kreuz gestorben ist, um ein unbedeutendes oder rein zufälliges Ziel zu erreichen. Er starb, um die Menschen von der Sünde und den Strafen der Sünde zu erlösen. Er starb, um die Menschen von der Knechtschaft Satans, dem Anführer aller, die sich gegen Gott gewandt haben, zu erlösen und sie vor dem ewigen Ausschluss von der seligen Anschauung Gottes zu bewahren. Er starb, um sie vor den ewigen Strafen der Hölle zu erlösen. Niemand kann diese Gabe der Erlösung ohne Ihn erhalten.

Darüber hinaus dürfen wir nicht aus den Augen verlieren, dass alle Menschen der Erlösung bedürfen. Es gibt absolut niemanden, der aus eigener Kraft, ohne Hilfe, zur Liebe und Freundschaft Gottes gelangen kann. Alle Menschen brauchen die Vergebung ihrer Sünden, die nur im Erlösungsopfer unseres Herrn zu finden ist.

Die Einflößung oder Gewährung des übernatürlichen Gnadenlebens ist der positive Aspekt der Vergebung der Erbsünde oder Todsünde, und dieses Gnadenleben ist eine Teilhabe am göttlichen Leben, eine Teilhabe, die ohne das fleischgewordene Wort Gottes nicht zu erlangen ist. Seit der Sünde Adams hat es niemals eine Vergebung der Sünden oder die Gewährung des heiligmachenden Gnadenlebens für einen Menschen außerhalb der Kraft des Erlösungsopfers unseres Herrn gegeben, und es wird sie auch niemals geben.

Es ist eine weitere Tatsache, dass die Menschen nach Gottes Vorsehung in seinem Reich oder seinem mystischen Leib in heilsbringenden Kontakt mit unserem Herrn treten. Dies ist in der Tat das Grundkonzept des Reiches Gottes auch hier auf Erden, denn es ist von Natur aus die Gemeinschaft des auserwählten Volkes Gottes. Das Reich Gottes auf Erden ist die soziale Einheit oder die Gemeinschaft derer, die in dem Sinne „gerettet” sind, dass sie der Herrschaft des Fürsten dieser Welt entzogen sind. Es ist die Gesellschaft, in der Unser Herr wohnt und über die Er als das wahre und unsichtbare Haupt herrscht. Und in Gottes eigener Vorsehung ist diese Gesellschaft in der Zeit des Neuen Testaments die katholische Kirche.

Einige von denen, die mit der offenbar erklärten Absicht geschrieben haben, diesen Teil der katholischen Lehre zu verwässern oder zu verschleiern, haben zugegeben (wie jeder, der sich als Katholik bezeichnet, zugeben muss), dass es keine Erlösung außerhalb der Erlösung durch unseren Herrn gibt, aber sie haben ebenfalls gelehrt, dass wir die Richtung der Gnaden, die Gott durch unseren Herrn denen schenkt, die außerhalb der katholischen Kirche stehen, nicht kennen. Diese Behauptung ist definitiv falsch.

Alle übernatürlichen Hilfen, die Gott einem Menschen gewährt, führen ihn in der Regel zum „ewigen Besitz” der seligen Schau. Ebenso lenken sie ihn zu jenen Realitäten, die entweder aufgrund ihrer Natur oder aufgrund der Einrichtung Gottes selbst für das Erlangen der seligen Schau erforderlich sind. Eine dieser Realitäten ist die sichtbare katholische Kirche, die religiöse Gemeinschaft, über die der Bischof von Rom als Stellvertreter Christi auf Erden präsidiert. Die Gnaden, die Gott jedem Menschen außerhalb der Kirche gewährt, werden ihn unweigerlich in Richtung Kirche führen.

Wenn ein Mensch den Gnaden, die Gott ihm geschenkt hat, treu bleibt, wird er mit Sicherheit das ewige Heil erlangen. Und ebenso sicher wird er dieses Heil „innerhalb“ der wahren Kirche Jesu Christi erlangen. Gottes Gnade wird einen Menschen gemäß dem Muster, das in der Lehre des Konzils von Trient dargelegt ist, in Richtung Rechtfertigung führen. Sie wird ihn dazu bringen, Gottes offenbarte Botschaft mit einer gewissen Zustimmung zu glauben, die auf der Autorität Gottes selbst beruht, der sich offenbart. Sie wird ihn in Richtung heilsamer Furcht und Hoffnung und anfänglicher Liebe zu Gott und Buße führen.

Letztendlich wird sie ihn zu dem Wunsch nach der Taufe führen, auch wenn dieser Wunsch in manchen Fällen nur implizit vorhanden ist. Und die Taufe ist an sich das Tor zur Kirche, dem mystischen Leib Christi, in dem das Leben der Gnade und des Heils zu finden ist. Im Falle eines bereits getauften Menschen umfasst die Vorbereitung auf die Rechtfertigung die (zumindest implizite) Absicht, im Reich Gottes zu bleiben, zu dem die Taufe selbst das Tor ist.

Es ist sowohl müßig als auch irreführend, die Lehre von Cantate Domino in irgendeiner Weise als „streng” oder anspruchsvoll zu charakterisieren. Diese Lehre, die zur Standardlehre der katholischen Kirche gehört, ist lediglich „Ausdruck dessen, was Gott über den Platz des mystischen Leibes seines Sohnes in der Heilsökonomie des Menschen gelehrt hat”. Weder die katholische Kirche selbst noch die Lehrer der Kirche haben die Kirche zu einer Voraussetzung für das Erlangen der seligen Schau gemacht. Wenn die Kirche eine Aussage wie die in Cantate Domino trifft, handelt sie lediglich als Lehrerin dessen, was Gott selbst offenbart hat. Als mystischer Leib Christi, als Gemeinschaft, in der unser Herr selbst der höchste Lehrer ist, könnte die Kirche gar nicht anders handeln.

So unangenehm diese Aufgabe manchen auch erscheinen mag, die katholische Kirche muss sich den Tatsachen stellen. Zu den grundlegenden Tatsachen gehört die Wahrheit, dass ohne die Erlösung durch Jesus Christus alle Menschen unweigerlich für alle Ewigkeit vom Besitz der seligen Schau ausgeschlossen wären, in der allein das endgültige und ewige Ziel und Glück des Menschen erreicht werden kann.

Eine weitere Tatsache ist, dass die Strafe für unvergebene Todsünden (Sünden, für die der Schuldige keine Reue gezeigt hat) die ewige Strafe der Hölle ist, eine Strafe, die sowohl die poena damnit als auch die poena sensus umfasst. Eine weitere Tatsache ist, dass die Vergebung der Sünden und die Einflößung des Gnadenlebens durch die Kraft Christi nur „innerhalb” seines Reiches, seines mystischen Leibes, möglich ist, der in dieser Zeit des Neuen Testaments die sichtbare katholische Kirche ist. So lautet letztlich die Lehre des ersten Abschnitts unseres Zitats aus dem Cantate Domino.

Der zweite Satz in dem zu Beginn dieses Kapitels übersetzten Teil des Dokuments bringt die Tatsache zum Ausdruck, dass Handlungen, die ansonsten für die Erlösung am förderlichsten wären, ihrer Wirkung beraubt werden, wenn sie „außerhalb” des Bandes der Einheit der katholischen Kirche vollzogen werden. Er lehrt, dass selbst der Empfang der Sakramente nicht „der Erlösung dienlich” sein kann, d. h. dass er für diejenigen, die außerhalb der Einheit des kirchlichen Leibes stehen, keine Wirkung im Leben der göttlichen Gnade entfalten kann. Darüber hinaus behauptet er, dass keine Tat, die ihrem Wesen nach heilsbringend sein sollte, für die Erlösung von Nutzen sein kann, wenn sie nicht „innerhalb” der wahren Kirche Jesu Christi vollbracht wird.

Nun bewirken die Sakramente aus sich selbst heraus Gnade, ex opere operato, wie es in der Fachsprache der heiligen Theologie heißt. Sie bewirken diese Wirkung, außer wenn seitens des Empfängers eine Veranlagung vorliegt, die mit dem Empfang des Lebens der heiligmachenden Gnade unvereinbar ist. Nach der Terminologie von Cantate Domino besteht ein solches Hindernis bei einer Person, die „außerhalb“ der Einheit des kirchlichen Leibes, des mystischen Leibes Jesu Christi, steht.

An dieser Stelle muss noch einmal unbedingt daran erinnert werden, dass „innerhalb“ der Kirche zu sein nicht genau dasselbe ist wie Mitglied dieser sozialen Einheit zu sein. Ein Mensch ist Mitglied der Kirche, wenn er getauft ist und wenn er weder öffentlich seinem Taufbekenntnis zum wahren Glauben abgeschworen noch sich aus der Gemeinschaft der Kirche zurückgezogen hat und wenn er nicht durch die Vollstreckung der Exkommunikation aus der Gemeinschaft der Jünger ausgeschlossen wurde.

Aber ein Mensch ist insofern „innerhalb“ der Kirche, als er „innerhalb“ derselben gerettet werden kann, wenn er Mitglied ist oder sogar wenn er aufrichtig, wenn auch vielleicht nur implizit, den Wunsch hat, ihr beizutreten. Die Voraussetzung dafür, dass man von der Empfangung der Sakramente oder von der Vollziehung von Handlungen, die heilsbringend sein sollten, profitiert, ist, dass man „innerhalb“ der Kirche ist.

Nun ist es zwar möglich, den Wunsch zu haben, zur Kirche zu gehören, ja sogar Mitglied der Kirche zu sein, ohne die Liebe zur Nächstenliebe für Gott zu haben, aber es ist völlig unmöglich, Nächstenliebe zu haben, ohne zur wahren Kirche zu gehören, zumindest durch den impliziten Wunsch, in ihr zu leben.

Die Liebe zur Nächstenliebe ist ihrem Wesen nach eine souveräne Zuneigung. Sie lässt sich eher anhand der Absicht als anhand bloßer Willensschwäche definieren und beinhaltet notwendigerweise die Absicht, nicht nur den bloßen Wunsch, das zu tun, was unser Herr tatsächlich von uns erwartet. Und unser Herr erwartet von allen Menschen, dass sie in die eine Gemeinschaft seiner Jünger, sein Reich und seinen mystischen Leib in dieser Welt eintreten und darin verbleiben.

Eine Absicht ist übrigens ein Willensakt, der durch die Aussage zum Ausdruck kommt, dass ich tatsächlich vorhabe, eine bestimmte Sache zu tun; eine Velleität (Anm.: kraftloses Wollen, Anwandlung, Laune) hingegen ist ein Willensakt, der in der Erklärung zum Ausdruck kommt, dass ich etwas gerne tun würde. Wenn ich wirklich vorhabe, eine bestimmte Sache zu tun – zum Beispiel eine bestimmte Reise zu unternehmen –, dann wirkt sich diese Absicht zwangsläufig auf alle meine übrigen Pläne und mein Verhalten zu diesem Zeitpunkt aus. Der Mann, der wirklich vorhat, mit dem Flugzeug nach New York zu fliegen, wird sicherlich keine Pläne schmieden oder Vereinbarungen treffen, die mit der von ihm geplanten Reise unvereinbar sind.

Eine bloße Absichtserklärung hingegen hat keine solche Wirkung. Wenn ich sage, dass ich gerne eine Reise nach New York machen würde, haben diese Aussage und der Wille, der darin zum Ausdruck kommt, keinerlei Einfluss auf meine übrigen Pläne. Der Wunsch ist lediglich eine Selbstgefälligkeit in einer Idee. Er beinhaltet keine tatsächliche Vorbereitung, um sein Ziel zu erreichen.

Die Liebe zur Nächstenliebe ist im Wesentlichen eher eine Frage der Absicht als bloßer Wunschvorstellung. Der Mensch, der Gott mit wahrer Nächstenliebe liebt, hat tatsächlich die Absicht, soweit es ihm möglich ist, den Willen Gottes zu tun. Es ist zweifellos der Wille Gottes, dass alle Menschen in den mystischen Leib Jesu Christi eintreten und darin leben sollen. Es ist unmöglich für einen Menschen, der Gott wirklich mit der Liebe der göttlichen Nächstenliebe liebt, nicht als Mitglied der Kirche anzugehören oder zumindest mit einer aufrichtigen und wirksamen, wenn auch vielleicht nur impliziten Absicht den Wunsch zu haben, dieser Gemeinschaft beizutreten.

Wenn also ein Mensch nicht zumindest durch einen aufrichtigen Wunsch oder eine aufrichtige Zuneigung „innerhalb“ der Kirche ist, hat er keine echte Liebe der Nächstenliebe zu Gott. In einem solchen Fall gibt es eine Absicht, die dem Willen Gottes zuwiderläuft und als leitende und motivierende Kraft seines Lebens wirkt. Wenn diese Absicht fortbesteht, bleibt sie unvereinbar mit der Liebe der Nächstenliebe und mit dem Leben der heiligmachenden Gnade, die untrennbar mit der Liebe der Nächstenliebe verbunden ist. Der Mensch mit einer solchen Absicht ist nicht in der Lage, von den Sakramenten oder von einem Werk zu profitieren, das seiner Natur nach heilsam sein sollte.

Das Leben in der heiligmachenden Gnade ist für einen Menschen unmöglich, dessen Absichten mit denen der Nächstenliebe unvereinbar sind. Ein Mensch, der außerhalb der Kirche steht, in dem Sinne, dass er nicht einmal den impliziten Wunsch hat, in das Reich Gottes auf Erden einzutreten, handelt offensichtlich aus einer solchen Absicht heraus.

So bringt Cantate Domino sehr deutlich die folgenden Tatsachen zum Ausdruck, die zuvor in früheren Erklärungen der Kirche eher implizit dargelegt wurden.

(1) Alle, die außerhalb der Kirche stehen, selbst diejenigen, die keine Sünde gegen den Glauben selbst begangen haben, befinden sich in einer Lage, in der sie nicht gerettet werden können, wenn sie nicht in irgendeiner Weise vor ihrem Tod in die Kirche eintreten oder sich ihr anschließen.

(2) Die Alternative zur ewigen und übernatürlichen Erlösung ist der Entzug der seligen Schau. Im Falle derer, die sich einer Todsünde schuldig gemacht haben, die unbereut bleibt, umfasst dies sowohl die Strafe des Verlustes als auch die Strafe der Sinne in der Hölle.

(3) Der geistige Zustand eines Menschen, der nicht zumindest durch einen impliziten Wunsch „innerhalb” der Kirche steht, ist mit dem Empfang des heiligmachenden Gnadenlebens unvereinbar.

Darüber hinaus sollte eine Untersuchung von Cantate Domino deutlich machen, dass das Dogma der Notwendigkeit der Kirche für das Erlangen des ewigen Heils nicht „gegen“ bestimmte Personen oder Gesellschaften gerichtet ist. Dieses Dogma ist lediglich eine Aussage der Kirche über die Wahrheit, die Gott offenbart und der Kirche anvertraut hat. Nach Gottes eigener Botschaft brauchen die Menschen in dieser Welt echte Erlösung, und in seiner Güte und Barmherzigkeit hat Gott sein übernatürliches Reich auf Erden zu der Gemeinschaft gemacht, in der allein diese Erlösung erreicht werden kann.

Es sei daran erinnert, dass die Lehre von Cantate Domino nicht besagt, dass Menschen tatsächlich Mitglieder der Kirche werden müssen, um das ewige Heil zu erlangen. Das Dokument betont, dass Heiden, Juden, Ketzer und Schismatiker nicht gerettet werden, wenn sie sich nicht vor ihrem Lebensende der einen wahren Kirche anschließen (aggregati). Es ist heute katholische Lehre, und es war auch katholische Lehre, als Cantate Domino geschrieben wurde, dass ein Mensch, der in dem Sinne zur Kirche gehört, dass er aufrichtig, wenn auch nur implizit, den Wunsch hat, in ihr zu leben, gerettet werden kann, wenn er stirbt, bevor er die Mitgliedschaft in der Kirche erlangen kann. –

aus: Msgr. Joseph Clifford Fenton, The Catholic Church and Salvation, In the Light of Recent Pronouncements by the Holy See, 1958, S. 31 – S. 41

Weitere Beiträge von Msgr. Joseph C. Fenton siehe:

• Das Lehramt des Papstes