Das Kommen des Antichristen

Die Königsherrschaft Christi und die Bekehrung des jüdischen Volkes

K A P I T E L  I X

Das Kommen des Antichristen – in Schrift und Tradition

In Kapitel VII sahen wir, dass eine Verbindung bestand zwischen jenem Abfall der nichtjüdischen Nationen und der Bekehrung der jüdischen Nation. In Kapitel VIII haben wir einiges über die grandiosen Pläne der jüdischen Nation für eine anti-supranaturale Organisation der Welt erfahren – das heißt über einen Entwurf, der genau das Gegenteil jener demütigen Unterwerfung unter den göttlichen Ordnungsplan darstellt, den Christus der König verkündet hat. In diesem Kapitel beabsichtige ich, einiges über den „Menschen der Sünde“ zu sagen, dessen Kommen vom heiligen Paulus im Zweiten Brief an die Thessalonicher erwähnt wird – unmittelbar nachdem er vom Abfall oder Aufstand der Nationen gesprochen hatte.

Falsche Lehrer hatten in der Kirche von Thessalonich Verwirrung gestiftet, indem sie behaupteten, das Ende der Welt stehe unmittelbar bevor. Der heilige Paulus verfasste diesen Brief, um die Ruhe wiederherzustellen – durch die Versicherung, dass vor dem Ende der Welt zwei Ereignisse eintreten müssen: nämlich der Abfall oder Aufstand der Nationen und das Erscheinen des Antichristen. Ein kleines Werk, verfasst von Pater Augustine Lémann und betitelt L’Antichrist, macht mir meine Aufgabe leicht. (1)

(1) Der Antichrist wurde 1905 von der Librairie Catholique Emmanuel Vitte in Lyon und Paris veröffentlicht.

DIE SOUVERÄNEN PONTIFICES UND DER GLAUBENSABFALL

Pater Lémann verweist auf mehrere Warnungen, die von den Stellvertretern Christi bezüglich des Aufstands der menschlichen Vernunft gegen die göttliche Ordnung erteilt wurden. Im Geheimen Konsistorium vom 30. Dezember 1889 sagte Papst Leo XIII.: „Wir erstreben die Bewahrung des katholischen Glaubens in seiner Unversehrtheit; denn diese Unversehrtheit ist gefährdet, wenn Regierungen dem Staat die Rolle zuweisen, für die menschliche Vernunft eine maßlose und grenzenlose Souveränität zu beanspruchen. Klartext gesprochen ist dies nichts anderes als die Verwerfung all dessen, was Gott offenbart hat, und die völlige Trennung von der Kirche.“

Erneut sprach Papst Leo von Glaubensabfall in einer Protestation, die er am 8. Oktober 1895 an seinen Staatssekretär, Kardinal Rampolla del Tindaro, richtete: „Das Endziel der Besetzung Roms wurde durch die Erringung der politischen Einheit – zumindest nicht vollständig – erreicht. Wir sprechen hier nicht von den Absichten all jener, die daran mitwirkten, sondern von den Plänen der Sektierer, die die treibenden Kräfte in dieser Angelegenheit waren. Nein: Jener Gewaltakt … war von den Freimaurern lediglich als ein Schritt zur Verwirklichung eines tieferen, dunkleren Vorhabens gedacht … Um die geistliche Macht des Heiligen Stuhls anzugreifen, begann man damit, seine irdische Schutzwehr zu stürzen … Ist all dies der Triumph Italiens? Ist es nicht vielmehr das Heraufdämmern des Glaubensabfalls?“

Zweimal im Verlauf des Jahres 1901 wiederholte der ehrwürdige Pontifex dieselben Warnungen: zunächst in dem Schreiben, das er am 29. Juni an die Oberen der religiösen Orden und Kongregationen richtete, und sodann in der Konsistorialansprache vom 15. August. In dem Schreiben vom 29. Juni erklärte er: „Es ist nur allzu wahr, dass in den Plänen der [freimaurerischen] Sekte die Zerrüttung und Auslöschung der religiösen Orden ein geschicktes Manöver darstellen, das dazu bestimmt ist, den Weg für den Abfall der katholischen Nationen zu ebnen.“

Ein fünftes Mal kehrte Papst Leo in seiner Ansprache an das Heilige Kollegium vom 23. Dezember 1902 auf dieses Thema zurück; darin betonte er nachdrücklich, dass „das, worauf abgezielt und was beabsichtigt wird, der Umsturz der christlichen Institutionen und der Neuaufbau der Staaten auf der Grundlage des heidnischen Naturalismus ist.“

Die Warnungen des seligen Pius X. sind ebenso eindringlich wie jene Leos XIII. In seiner ersten Enzyklika wendet er sich wie folgt an die Weltkirche: „Wer könnte sich der schweren und tief verwurzelten Krankheit nicht bewusst sein, die gegenwärtig – weit mehr noch als in der Vergangenheit – die menschliche Gesellschaft untergräbt und die, indem sie täglich schlimmer wird, … sie ins Verderben stürzt? Ihr kennt diese Krankheit, Ehrwürdige Brüder: Es ist die Verwerfung Gottes und der Abfall vom Glauben … In unserer Zeit ist es nur allzu wahr, dass ‚die Heiden gewütet und die Völker Eitles ersonnen haben‘ (1) gegen ihren Schöpfer. Der Ruf der Feinde Gottes ist fast schon alltäglich geworden: ‚Weiche von uns!‘ (2)

(1) Psalm II, 1.

(2) Job, XXI, 14.

… Wer diese Dinge abwägt, hat wahrlich Grund zu fürchten, dass eine solche Verirrung der Geister die für das Ende der Zeiten angekündigten Übel einläuten und gewissermaßen der Beginn jener Katastrophen sein könnte – und dass der ‚Sohn des Verderbens‘, von dem der Apostel spricht (3) , bereits hier auf Erden in Erscheinung getreten sein mag. So groß sind die Wut und der Hass, mit denen die Religion allerorts angegriffen wird, dass es wie ein entschlossenes Unterfangen erscheint, jede Spur der Beziehung zwischen Gott und Mensch zu tilgen.

(3) 2. Thess II,3.

Andererseits – und dies ist laut demselben Apostel das besondere Kennzeichen des Antichristen – versucht der Mensch in furchtbarer Anmaßung, den Platz seines Schöpfers an sich zu reißen, und erhebt sich über alles, was Gott genannt wird.

So versucht er, da er unfähig ist, die Vorstellung von Gott in sich selbst gänzlich auszulöschen, das Joch Seiner Majestät abzuschütteln; er weiht sich die sichtbare Welt als Tempel, in dem er die Anmaßung hegt, die Anbetung seiner Mitmenschen entgegenzunehmen. ‚So dass er sich in den Tempel Gottes setzt und sich als Gott ausgibt.‘ (2. Thess. 2,4).“ (4)

(4) Enzyklika E Supremi Apostolatus Cathedra vom 4. Oktober 1903.Die Übersetzung erfolgte auf der Grundlage des Originaltextes, wie er von der Bonne Presse in Paris veröffentlicht wurde.

Beide Päpste – namentlich Leo XIII. und der selige Pius X. – weisen mit apostolischer Weitsicht und Festigkeit auf das stetige Fortschreiten des Abfalls vom Glauben hin. Und bei dem Abfall, von dem sie sprechen, handelt es sich um jenen, der von dem heiligen Paulus prophezeit wurde. „Denn weder in der Sprache des Apostels noch in der der Päpste“, schreibt Pater Augustin Lémann, „geht es um einen Abfall – das heißt um ein teilweises und begrenztes Abfallen –, sondern um den Abfall (gemäß dem nachdrücklichen griechischen Ausdruck mit dem bestimmten Artikel); das heißt um das Abfallen der Völker und einer großen Zahl von Katholiken von Jesus Christus und der Kirche …“

„Bedeuten die Worte Papst Pius’ X., dass der Antichrist bereits in der Welt erschienen ist? Dies lässt sich mit keinerlei Gewissheit behaupten. Diese Worte müssen aller Wahrscheinlichkeit nach im Einklang mit den folgenden Textstellen des heiligen Johannes gedeutet werden: ‚Wie ihr gehört habt, dass der Antichrist kommt, so sind jetzt schon viele Antichristen aufgetreten.‘ (5)

(5) 1. Joh II,18.

‚Und jeder Geist, der Jesus liquidiert, ist nicht von Gott; und dies ist der Antichrist, von dem ihr gehört habt, dass er kommt, und er ist nun schon in der Welt. (6) Denn viele Verführer sind in die Welt ausgezogen, die nicht bekennen, dass Jesus Christus im Fleische gekommen ist: dies ist ein Verführer und ein Antichrist. (7)

(6) 1. Johannes, IV, 3.

(7) 2. Johannes, I, 7.

So wie in der Vergangenheit der wahre Christus, unser göttlicher Herr Jesus, Vorläufer oder Wegbereiter hatte, die Vorbilder und prophetische Gestalten seiner Person waren – Abel, Isaak, Joseph, David, Jona usw. –, so hat, mit der Zulassung Gottes, auch der Antichrist seine Vorbilder und Gestalten: Antiochus Epiphanes, Nero, Diokletian, Galerius, Julian der Abtrünnige, Mohammed usw. Zu den Namen jener Vorläufer aus der Vergangenheit könnten weitere aus der Gegenwart hinzugefügt werden. Doch was besonders traurig und beklagenswert ist, ist die Tatsache, dass die menschliche Gesellschaftsordnung – da sie unserem göttlichen Herrn und dem übernatürlichen Leben feindlich geworden ist und weder seine königliche Würde noch die Existenz jenes Lebens anerkennen will – sich, wie Papst Pius X. bemerkte, in einen wahren Antichristen verwandelt.

„So groß sind die Wut und der Hass, mit denen die Religion allerorts angegriffen wird“, schreibt Papst Pius X., „dass es wie ein entschlossenes Unterfangen erscheint, jede Spur der Beziehung zwischen Gott und Mensch zu tilgen. Andererseits – und dies ist laut demselben Apostel das besondere Kennzeichen des Antichristen – versucht der Mensch in furchtbarer Anmaßung, den Platz seines Schöpfers an sich zu reißen, und erhebt sich über alles, was Gott genannt wird.“

„So versucht er, unfähig, die Vorstellung von Gott in sich selbst gänzlich auszulöschen, das Joch seiner Majestät abzuschütteln; er weiht sich selbst die sichtbare Welt als einen Tempel, in dem er die Anbetung seiner Mitmenschen zu empfangen beansprucht. ‚So dass er im Tempel Gottes sitzt und sich darstellt, als wäre er Gott.‘ „(8)

(8) Enzyklika, E Supremi Apostolaius Cathedra. 4. Oktober 1903.

„In vergangenen Zeiten galten nur böse Menschen oder gottlose Sekten als Sinnbilder des Antichristen. In unserer Zeit ist es der Mensch im Allgemeinen, die Menschheit, die sich gegen Gott auflehnt und sich mit den Antichristen der alten Zeit verbündet, um den Weg für den herausragenden Antichristen zu bereiten, den Antichristen im eigentlichen Sinne. Dieser Antichrist im eigentlichen Sinne ist klar vorhergesagt.

Wenn der heilige Johannes in den oben angeführten Texten auch nur von gottlosen Menschen spricht, die – vom Geist des Antichristen beseelt – als dessen Vorläufer gelten und es verdienen, mit dessen Namen bezeichnet zu werden, so lässt er doch, ebenso wie Pius X., durchblicken, dass gegen Ende der Welt eine Gestalt erscheinen wird, die der erbitterte Widersacher unseres Herrn sein wird – wie das Wort Antichrist bereits besagt.“ (9)

(9) L’Antichrist von Pater Augustine Lémann, S. 11–15.

Der Antichrist in Schrift und Tradition

Lassen Sie uns nun betrachten, was sich aus Schrift und Tradition über den Antichristen erfahren lässt.

In der Bibel finden sich drei Porträts des Antichristen. Das Erste ist das „kleine Horn, das wächst“ in Daniel 7:

„Danach schaute ich in der Nachtgesicht, und siehe, ein viertes Tier, furchtbar und wunderbar und überaus stark. Es hatte große eiserne Zähne; es fraß und zermalmte … es hatte zehn Hörner. Ich achtete auf die Hörner, und siehe, ein anderes kleines Horn spross mitten unter ihnen hervor; und drei der ersten Hörner wurden vor ihm ausgerissen; und siehe, Augen wie Menschenaugen waren in diesem Horn, und ein Mund, der große Dinge redete …

Mein Geist erbebte; ich, Daniel, erschrak über diese Dinge, und die Gesichte meines Hauptes beunruhigten mich. Ich trat hinzu zu einem von denen, die dastanden, und erfragte von ihm die Wahrheit über all diese Dinge … und danach wollte ich mich eifrig erkundigen über … die zehn Hörner, die es auf seinem Haupt hatte; und über das andere, das emporstieg, vor dem drei Hörner fielen; und über jenes Horn, das Augen hatte und einen Mund, der große Dinge redete, und das größer war als die übrigen. Ich schaute, und siehe, jenes Horn führte Krieg gegen die Heiligen und behielt die Oberhand über sie …

Und so sprach er … die zehn Hörner desselben Reiches sind zehn Könige; und ein anderer wird nach ihnen aufstehen, und er wird mächtiger sein als die früheren, und er wird drei Könige stürzen. Und er wird Worte gegen den Höchsten reden und die Heiligen des Allerhöchsten zermalmen; und er wird sich anmaßen, Zeiten und Gesetze zu ändern, und sie werden in seine Hand gegeben werden für eine Zeit und Zeiten und eine halbe Zeit. Und das Gericht wird tagen, damit seine Macht ihm genommen, zerschlagen und bis zum Ende vernichtet werde“ (Daniel 7, 7. 8. 15. 16. 19. 20. 21. 23. 24. 25. 26).

In diesem kleinen, wachsenden Horn haben die Kirchenväter – insbesondere der heilige Irenäus, Theodoret, Lactantius und der heilige Hieronymus –, die modernen Kommentatoren – Maldonatus, Cornelius a Lapide, Calmet usw. – sowie viele zeitgenössische Exegeten zu Recht eine Gestalt des Antichristen erblickt. Das Horn ist das Symbol für Stärke und Macht; es stellt die bedeutendste Angriffs- und Verteidigungswaffe bestimmter Tiere dar. Vor den assyrischen Ausgrabungen war es ziemlich schwierig zu erklären, weshalb Daniel gerade dieses Symbol gewählt hatte, um den Antichristen zu versinnbildlichen.

Heute erscheint dies völlig folgerichtig: In Chaldäa – wo der Prophet zu jener Zeit lebte – trugen die Statuen der babylonischen Götter und Könige Hörner auf ihren Tiaras. (1)

(1) L’Antichrist, von Pater A. Lémann, S. 18 f.

Das zweite Porträt ist das des Tieres aus der Offenbarung.

„Und ich sah ein Tier aus dem Meer heraufsteigen, das sieben Köpfe und zehn Hörner hatte, und auf seinen Hörnern zehn Diademe, und auf seinen Köpfen Namen der Gotteslästerung. Und das Tier, das ich sah, glich einem Leoparden, und seine Füße waren wie die Füße eines Bären, und sein Maul wie das Maul eines Löwen. Und der Drache gab ihm seine eigene Kraft und große Macht …

Und die ganze Erde blickte bewundernd auf das Tier. Und sie beteten den Drachen an, der dem Tier die Macht verliehen hatte; und sie beteten das Tier an und sprachen: Wer ist dem Tier gleich? Und wer vermag gegen es zu kämpfen? Und es wurde ihm ein Maul gegeben, das große Worte und Gotteslästerungen redete; und es wurde ihm die Macht verliehen, dies zweiundvierzig Monate lang zu tun. Und es öffnete sein Maul zu Gotteslästerungen gegen Gott, um seinen Namen, sein Zelt und jene, die im Himmel wohnen, zu lästern. Und es wurde ihm gestattet, Krieg gegen die Heiligen zu führen und sie zu besiegen.

Und es wurde ihm Macht verliehen über jeden Stamm, jedes Volk, jede Sprache und jede Nation. Und alle, die auf der Erde wohnen, beteten es an – all jene, deren Namen nicht geschrieben stehen im Buch des Lebens des Lammes, das seit Anbeginn der Welt geschlachtet wurde.“ (2)

(2) Offenbarung 13,1–8.

„Dass das Tier die Gestalt des Antichristen darstellt, ist seit der Antike bis zum heutigen Tage die allgemeine Auffassung katholischer Kommentatoren. Die Verwendung des Ausdrucks ‚das Tier‘ zeigt, dass bei dem betreffenden Wesen der tierische Charakter vorherrschen wird – anstelle menschlicher Gefühle und Empfindungen. Das Fell eines Leoparden, die Füße eines Bären und das Maul eines Löwen deuten zudem darauf hin, dass er List, Wildheit und Stärke in sich vereinen wird.“ (3)

(3) L’Antichrist, von Pater A. Lémann, S. 20

Das dritte Porträt des Antichristen ist das des Menschen der Sünde im zweiten Brief an die Thessalonicher.

„Es sei denn, dass zuvor der Abfall komme und der Mensch der Sünde offenbart werde, der Sohn des Verderbens, der Widersacher, der sich über alles erhebt, was Gott heißt oder was angebetet wird, sodass er sich in den Tempel Gottes setzt und sich selbst als Gott ausgibt … Und dann wird jener Gesetzlose offenbart werden, den der Herr Jesus durch den Geist seines Mundes töten und durch den Glanz seiner Wiederkunft vernichten wird – ihn, dessen Kommen dem Wirken Satans entspricht, mit aller Macht, allen Zeichen und lügenhaften Wundern sowie mit aller Verführung zur Ungerechtigkeit für jene, die ins Verderben gehen; weil sie die Liebe zur Wahrheit nicht angenommen haben, um gerettet zu werden.

Darum wird Gott ihnen das Wirken des Irrtums senden, damit sie der Lüge glauben: auf dass alle gerichtet werden, die der Wahrheit nicht geglaubt, sondern der Ungerechtigkeit zugestimmt haben.“ (4)

(4) 2. Brief an die Thessalonicher, 2, 3, 4, 8 (9, 10, 11).

„Es besteht kein Zweifel“, schreibt der heilige Augustinus, „dass der Apostel hier vom Antichristen spricht.“ (5)

(5) Vom Gottesstaat, Buch XX, Nr. 19.

„Aus diesen drei Porträts“, fährt Pater Lémann fort, „lassen sich eine Reihe von Schlussfolgerungen ziehen hinsichtlich der Person, der Herrschaft, der Verfolgung und des Endes des Antichristen.

Diese Schlussfolgerungen lassen sich unter vier Überschriften wie folgt zusammenfassen:

A. Dinge, die gewiss sind.
B. Dinge, die wahrscheinlich sind.
C. Dinge, die unentschieden sind.
D. Dinge, die kein solides Fundament haben.“ (6)

(6) L’Antichrist, S. 22.

Der zur Verfügung stehende Raum gestattet lediglich eine kurze Skizzierung dessen, was unter A, B und C zusammengefasst ist.

A. Gewisse Tatsachen bezüglich des Antichristen, die sicher sind

I. Der Antichrist wird eine Prüfung für die Frommen sein (Offb 13,7) und eine Züchtigung für die Gottlosen und die Abtrünnigen (2. Thess 2,9–11).

II. Der Antichrist wird ein Mensch sein, eine menschliche Person.

„Der Antichrist ist kein Mythos und keine Fiktion, wie Renan auf seine törichte Weise zu beweisen suchte. (7) Ebensowenig darf er mit einer Sekte, einer Ansammlung gottloser Menschen, einem atheistischen Umfeld oder einer Zeit der Verfolgung verwechselt werden – wie es sich gewisse fromme Personen ausgemalt haben. Der Antichrist wird eine menschliche Person sein, die in einer Epoche des Atheismus und gottloser Sektierer in Erscheinung tritt.“ (8)

III. Der Antichrist wird nicht Satan in menschlicher Gestalt sein, sondern ein Mensch – und nichts als ein Mensch. (9)

IV. Der Antichrist wird – dank bestimmter persönlicher Eigenschaften – über eine große Verführungskraft verfügen.

„Ihm, dessen Kommen dem Wirken Satans entspricht – mit aller Macht, mit Zeichen und lügenhaften Wundern sowie mit aller Verführung zur Ungerechtigkeit für jene, die dem Verderben anheimfallen.“ (2. Thess 2,9–10).

V. Die Anfänge der Laufbahn des Antichristen werden bescheiden und unscheinbar sein. (10)

VI. Der Antichrist wird an Macht gewinnen und Eroberungen machen.

VII. Die Herrschaft des Antichristen wird weltumspannend sein.

„Mithilfe der Unterstützung, die ihm von den antichristlichen Gesellschaften zuteilwerden wird, wird dieser Feind unseres Herrn Jesus Christus in kurzer Zeit ein gigantisches Reich errichten können.“ (11)

(7) Renan, L’Antichrist (Paris, 1873, S. 478, 479).

(8) L’Antichrist von Pater Lémann, S. 24.

(9) Suarez, De Antichristo, Sect. 1, Nr. 4 und 5.

(10) „Ich betrachtete die Hörner, und siehe, ein anderes kleines Horn wuchs mitten unter ihnen hervor“ (Dan. 7,8).
„Das Horn wird klein genannt, weil es nach und nach wachsen wird, und weil es nicht durch Erbrecht, sondern durch Betrug zur Herrschaft gelangen wird“ (Cornelius a Lapide, in Ep. ad Thess. 2,11).

(11) L’Antichrist von Pater Lemann, S. 30. Pater Lemann zitiert eine bemerkenswerte Passage des großen spanischen Schriftstellers Donoso Cortés, Oeuvres, Bd. II, S. 229–230.

VIII. Der Antichrist wird einen furchtbaren Krieg gegen Gott und die Kirche führen.

Pater Lémann nennt einige Maßnahmen, die der Antichrist – nach den Erfahrungen vergangener Verfolgungen zu urteilen – gründlicher und grausamer als je zuvor durchsetzen wird. Zwei davon sind: das Verbot christlicher Lehre und die obligatorische Lehre des Irrtums. Wir sehen sie bereits in den Ländern hinter dem Eisernen Vorhang in Kraft. Pater Lémann fügt hinzu: „Die Schulen ohne Gott oder vielmehr gegen Gott sind eine Vorbereitung auf die zweite Maßnahme.“

Damit hat er vollkommen recht, denn die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte der Französischen Revolution, in deren Namen diese Schulen in Frankreich tätig sind, bedeutete die Ablehnung der Zugehörigkeit zu Christus und war somit eine Kriegserklärung an den göttlichen Plan der Ordnung. (12)

(12) L’Antichrist, S. 32-34

IX. Der Antichrist wird behaupten, Gott zu sein, und ausschließliche Anbetung fordern.

X. Mittels teuflischer Wunderzeichen wird der Antichrist zu beweisen suchen, dass er Gott ist:

„Dessen Kommen dem Wirken des Satans entspricht, mit aller Macht, Zeichen und lügenhaften Wundern.“ (2. Thess. 2,9). (13)

(13) „Er wird kommen – wann immer er kommt –, mit all dem Einfluss Satans, der ihm zur Seite steht; es wird nicht an Macht fehlen, an trügerischen Zeichen und Wundern“ (The New Testament, von Msgr. R. A. Knox).

„Oft wird die Frage gestellt“, schreibt der heilige Augustinus, „ob diese Ausdrücke – ‚Zeichen und lügenhafte Wunder‘ – in dem Sinne zu verstehen sind, dass die vom Antichristen gewirkten Wunderzeichen nur scheinbar, nicht aber wirklich sein werden; oder ob sie bedeuten, dass die von ihm vollbrachten, tatsächlich außergewöhnlichen Taten jene in Irrtum und Lüge führen werden, die sie als Beweise für eine göttliche Sendung anerkennen?“ Der große Kirchenlehrer antwortet: „Dies wird sich erst später zeigen.“ (14)

(14) De Civitate Dei, Lib. XX, Nr. 20.

„Dieses Zögern hat zwei Meinungsströmungen hervorgerufen. Einige sind der Ansicht, dass die vom Antichristen gewirkten Wunderzeichen echte Wunder sein werden und dass sie zur Annahme der Lüge führen werden – das heißt zum Glauben an die Göttlichkeit des Antichristen. (15) Andere vertreten die Auffassung, dass alle Wunder des Antichristen falsch und unwirklich sein werden und dass sie lediglich dank des Einwirkens des Dämons auf die Sinne seiner Anhänger als wahr akzeptiert werden.“ (16)

(15) Suarez, De Antichristo, Sect. IV, Nr. 10. Suarez legt die beiden Ansichten auf vortreffliche Weise dar.

(16) Corn. a Lap., II. Thess. 2, 9. Bern. a Piconio, II. Ep. ad Thess., Kap. 2, 9.

XI. Die Herrschaft und Verfolgung durch den Antichristen wird nur vorübergehend sein. Der Mensch der Sünde wird vernichtet werden (Dan. 7,26; Offb. 19,20; 2. Thess. 2,8).

B. Dinge bezüglich des Antichristen, die wahrscheinlich sind

Erste Wahrscheinlichkeit

Die Juden werden den Antichristen als Messias anerkennen und helfen, sein Reich zu errichten.

„Ich bin im Namen meines Vaters gekommen, und ihr nehmt mich an. Wenn aber ein anderer in seinem eigenen Namen kommt, den werdet ihr annehmen.“ (St. Johannes 5,43)

„Auf diesem Vorwurf, den unser Herr Jesus Christus an die Juden – seine Zeitgenossen und Widersacher – richtete, gründet sich diese Ansicht; und man kann sagen, dass sie die allgemeine Auffassung der Kirchenväter darstellt – so etwa bei Hieronymus, Ambrosius, Gregor dem Großen, Ephraem, Johannes Chrysostomus usw. (17) … Wenn wir sehen, wie die enorme Finanzmacht der Juden von Tag zu Tag wächst, wenn wir ihre Intrigen betrachten, ihre erfolgreiche Besetzung der Schlüsselpositionen in den bedeutendsten Staaten, ihr gegenseitiges Einvernehmen von einem Ende der Welt bis zum anderen – dann fällt es uns angesichts eines solchen Übergewichts nicht schwer zu erkennen, dass sie zur Errichtung des furchterregenden Reiches des Antichristen beitragen können werden.“

(17) Pater Lémann zitiert aus den Schriften der oben genannten Väter und anderer. Der Text des heiligen Hieronymus möge für alle genügen: „Der Herr sagt, vom Antichrist sprechend, zu den Juden: ‚Ich bin im Namen meines Vaters gekommen, und ihr nehmt mich nicht auf; wenn ein anderer in seinem eigenen Namen kommt, den werdet ihr aufnehmen‘ … Die Juden werden, nachdem sie die Wahrheit in der Person Jesu Christi verachtet haben, die Lüge willkommen heißen, indem sie den Antichrist bejubeln“ (Epist. 151, ad Algariam, quaest. II).

„Der freudige Empfang, den die Juden dem Antichristen bereiten werden, sowie die Unterstützung, die sie ihm gewähren werden, erscheinen daher als wahrscheinlich. Sie sind jedoch nicht gewiss. Warum? Weil sich die meisten Texte der Kirchenväter auf die Worte des Hl. Johannes (5,43) beziehen, die unser göttlicher Herr an die Juden richtete; und im Zusammenhang mit diesem Text merkt der Hl. Thomas an, dass nach dem wahren Christus eine große Zahl falscher Messiasse aufgetreten sei, die von den Juden willkommen geheißen wurden. Folglich könnte man – wenn man diesen Text isoliert betrachtet – annehmen, er beziehe sich nicht auf den Antichristen, sondern auf irgendeinen dieser falschen Christusse.

Dennoch, so fügt der Hl. Thomas hinzu, könne man mit Wahrscheinlichkeit davon ausgehen, dass sich dieser Text auf den Antichristen beziehe – und zwar aufgrund der Autorität der heiligen Väter, die ihn in diesem Sinne verstanden haben.“ (18)

(18) L’Antichrist, S. 44-47

Leider zitiert Pater Lémann aus einem Opusculum, das dem heiligen Thomas zugeschrieben wird, welches jedoch – laut Pater Mandonnet, O.P. – nicht authentisch ist. (19) Der gelehrte dominikanische Historiker ordnet es eindeutig den apokryphen Schriften zu, die dem heiligen Kirchenlehrer zugeschrieben werden.

(19) Des Écrits authentiques de St. Thomas d’Aquin, S. 110, 155.

Auf derselben Seite verweist Pater Lémann jedoch auf Suarez’ De Antichristo, welches dieselbe Lehre in praktisch identischen Worten wiedergibt. „Dieser Text bezieht sich wahrscheinlich auf den Antichristen“, schreibt der gelehrte Jesuitentheologe, „aufgrund der Autorität der Heiligen, die ich zitiert habe. Dennoch ist seine Lehre, für sich genommen, nicht zwingend; denn seit der Zeit Christi haben sich etliche aus eigener Vollmacht als der Messias ausgegeben und sind von den Juden willkommen geheißen worden – wie aus Josephus (De Bello Judaico, Buch 2, Kap. 6) ersichtlich ist … Und wir lesen in der Apostelgeschichte (Kap. 8), dass Simon der Magier vorgab, der Messias zu sein, und dass viele Juden an ihn glaubten.

Die Worte Christi lassen sich nicht auf einen Einzelnen, sondern auf all jene falschen Messiasse anwenden … Die erstgenannte Erklärung jedoch ist – wie ich bereits sagte – die bessere; denn es gibt einen, den die Juden erwarten, und einen, den sie alle willkommen heißen werden. Die anderen, die vorgaben, der Messias zu sein, wurden nicht von allen Juden aufgenommen, sondern nur von einer gewissen, kleinen Anzahl.“ (20)

(20) De Antichristo, Disp. 54, Sect. 1, Nr. 7.

In einer Anmerkung auf Seite 47 von L’Antichrist zählt Pater Lémann 25 falsche Messiasse auf, die von Angehörigen der jüdischen Nation teilweise Anerkennung fanden. In ihrem gemeinsamen Werk, La Question du Messie (S. 22–24), führen die beiden Patres Lémann diese fünfundzwanzig falschen Messiasse mit noch größerer Detailfülle an und schließen mit den Worten:

„Nicht nur einmal, nicht nur zehnmal, sondern fünfundzwanzigmal wurden unsere Vorfahren durch diese Fata Morgana in die Irre geführt. Weil es ihnen nicht gelang, den wahren Messias zu erkennen, wurden sie dazu verleitet, Ihn dort zu suchen, wo Er nicht war.“

Zweite Wahrscheinlichkeit.

Die Verfolgung durch den Antichristen wird dreieinhalb Jahre dauern.

„Und sie [die Heiligen] werden in seine Hand gegeben werden für eine Zeit, und Zeiten, und eine halbe Zeit“ (Dan 7,25). „Und ihm wurde Macht gegeben, dies zweiundvierzig Monate lang zu tun“ (Offb 13,5).

„Es wurde bereits zuvor darauf hingewiesen (Elfter Punkt – Gewissheit), dass die Macht und die Verfolgung durch den Antichristen nur vorübergehender Natur sein werden. Dies ist gewiss. Ist es möglich, ihre genaue Dauer zu bestimmen? Man kann – den beiden zitierten Texten zufolge – lediglich eine wahrscheinliche, jedoch keine gewisse Antwort geben.“ (1)

(1) L’Antichrist, S. 48. „Die höchste Macht und Herrschaft des Antichristen wird dreieinhalb Jahre dauern. Ich spreche hier von seiner höchsten Macht und Herrschaft . . . . Wie lange er für die Vorbereitung und Etablierung seiner Herrschaft benötigen wird, ist mir nicht klar …. Es erscheint nicht sehr wahrscheinlich, dass er all diese Dinge in dem kurzen Zeitraum von dreieinhalb Jahren vollbringen wird. Lediglich dies ist gewiss: dass er höchstens dreieinhalb Jahre auf seinem Thron verweilen wird“ (Suarez, De Antichristo, Sect. II, n. 3).

C. Ungewisse Punkte

Hierbei handelt es sich um Punkte, die weder auf der einhelligen Übereinstimmung der Kirchenväter noch auf präzisen Textstellen der Heiligen Schrift beruhen.

Erster ungeklärter Punkt.

Die Nationalität des Antichristen

„Nach Ansicht mehrerer Kirchenväter – denen sich gewisse Exegeten anschließen – wird der Antichrist dem jüdischen Volk, ja sogar dem Stamm Dan angehören.“ ‚Hier jedoch‘, merkt Bossuet an, ‚handelt es sich weder um ein Dogma noch um eine Autorität, sondern lediglich um eine Vermutung.‘ (2) Und es muss hinzugefügt werden, dass diese Vermutungen auf keinerlei solidem Fundament ruhen. (3) Pater Lémann greift daraufhin die verschiedenen Argumente auf, die zugunsten der jüdischen Nationalität des Antichristen vorgebracht wurden, und widerlegt sie.

(2) Apocalypse, Vorwort, n. 13.

(3) L’Antichrist, von Pater Lémann, S. 49.

Auf den Einwand – entnommen aus Malvandas De Antichristo –, es sei wahrscheinlich, dass die Juden den Antichristen als den Messias anerkennen würden, und dass sie dies nicht täten, wäre er nicht jüdischer Abstammung, erwidert Pater Lémann:

„Im Laufe der Jahrhunderte haben die Juden alle Feinde Jesu Christi und seiner Kirche willkommen geheißen und sich zu deren Helfershelfern gemacht. Im Großen Sanhedrin, der 1807 in Paris tagte, übertrugen sie biblische Titel – die eigentlich ausschließlich dem Messias vorbehalten sind – auf Napoleon, obgleich Napoleon nicht jüdischen Blutes war. (4) Sie begrüßten sogar die Prinzipien der Französischen Revolution als den Messias: ‚Der Messias ist für uns am 28. Februar 1790 gekommen – mit der Erklärung der Menschenrechte.‘“ (5) Er fasst wie folgt zusammen: „Die jüdische Nationalität des Antichristen bleibt eine ungeklärte Frage. Sie ist weder gewiss noch wahrscheinlich. Sie ist lediglich möglich – mehr nicht.“ (6)

(4) Protokolle des Großen Sanhedrins.

(5) Archives Israélites, 1847, S. 801.

(6) L’Antéchrist, von Pater Lémann, S. 49.

Zweiter ungeklärter Punkt.

Der Name des Antichristen

„Der heilige Johannes hat ihn angedeutet, jedoch auf äußerst rätselhafte Weise, indem er lediglich die Zahl dieses Namens nannte: ‚Dass niemand kaufen oder verkaufen könne, außer dem, der das Zeichen oder den Namen des Tieres oder die Zahl seines Namens trägt … Wer Verstand hat, der berechne die Zahl des Tieres. Denn es ist die Zahl eines Menschen; und seine Zahl ist sechshundertsechsundsechzig‘ (Offb 13,17–18).“

„Bei den Völkern der Antike – und insbesondere bei den Hebräern, Griechen und Lateinern – wurden die Buchstaben des Alphabets als Zahlen verwendet. Jeder Buchstabe besaß einen eigenen Zahlenwert. Dies führte zu folgendem Verfahren:

Durch die Addition der Zahlenwerte der in einer Textstelle verwendeten Buchstaben ergab sich eine bestimmte Zahl; und mithilfe der Buchstaben, die durch diese Gesamtsumme repräsentiert wurden, ließ sich ein Name bilden. Da die Zahl des Tieres 666 lautete, wurden die Ziffern dieser Zahl in Buchstaben umgewandelt, um auf diese Weise den geheimnisvollen Namen des Antichristen zu entschlüsseln. Man versuchte dies auf Griechisch, Hebräisch und Lateinisch – doch es war reine Zeitverschwendung. Die erzielten Ergebnisse fielen derart unterschiedlich aus, dass sich daraus keine präzise und endgültige Schlussfolgerung ziehen ließ.“ (7)

(7) L’Antéchrist, S. 58–61.

Dritter ungeklärter Punkt

Der Sitz des Reiches des Antichristen

„Auch hier gibt es wieder zwei Ansichten. Die erste ist jene des hl. Irenäus, der wie folgt schreibt: ‚Zur Zeit seiner Herrschaft wird der Antichrist den Sitz seines Reiches in das irdische Jerusalem verlegen.‘ (8) Der hl. Hippolyt, Sulpicius Severus, Aretas, Rabanus, der hl. Robert Bellarmin, Lessius, Cornelius a Lapide und andere – darunter auch Suarez – sind derselben Meinung. Hier sind die Worte des letztgenannten Theologen: ‚Aus dem, was wir darüber gesagt haben, dass der Antichrist seiner Abstammung nach ein Jude ist und seine wichtigste Stütze unter den Juden findet, folgt unmittelbar, dass er die Stadt ihrer Vorväter sowie deren Tempel wiederaufbauen wird – jenen Tempel, auf den sie seit jeher besonderen Stolz gelegt haben.‘ (9)

…. Zudem: Würde der Antichrist anders verfahren, wie könnte er dann von den Juden als Messias anerkannt werden – von jenen Juden, die von irdischem Ruhm für Jerusalem träumen und sich ausmalen, dass diese Stadt zur Hauptstadt des künftigen messianischen Reiches werden wird? Dieses letzte Argument scheint in unserer Zeit durch den Aufstieg und das Erstarken des Zionismus noch an Gewicht zu gewinnen … Die zweite Ansicht bezeichnet das Rom der Päpste als die Metropole des Reiches des Antichristen.“ (10)

(8) Irenäus, Adv. haereses, lib. V, c. 25.

(9) Suarez, De Antichristo, Sekte. V, n. 7.

(10) L’Antéchrist, S. 58–61.

Vierter ungeklärter Punkt

Der Tempel, in dem sich der Antichrist zur Anbetung darbieten wird

„Der Widersacher, der sich über alles erhebt, was Gott heißt oder Gegenstand der Verehrung ist, sodass er sich in den Tempel Gottes setzt und sich als Gott ausgibt“ (2. Thess 2,4). (4)

„Welcher Tempel wird Schauplatz dieser Gräueltat sein?

„Eine Ansicht besagt, dass es sich um den Tempel von Jerusalem handeln wird, der vom Antichristen ganz oder teilweise wiederhergestellt wird.

Diese Ansicht vertreten der heilige Irenäus, der heilige Hippolyt, der heilige Kyrill von Jerusalem, der heilige Johannes von Damaskus und eine gewisse Anzahl von Exegeten, sowohl antiken als auch modernen. Ihnen zufolge muss das Wort Tempel in seiner strengen, wörtlichen Bedeutung verstanden werden.

Denn, so argumentieren sie, zur Zeit des heiligen Paulus, des Verfassers der Briefe an die Thessalonicher, war der Tempel von Jerusalem ein wahrer Tempel. Der Name war ein ausreichender Hinweis auf das gemeinte Gebäude, wie aus dem Lukasevangelium (Apostelgeschichte 3 und 5) und anderen Texten hervorgeht. Zu jener Zeit existierten noch keine christlichen Tempel, und nur der Tempel von Jerusalem wurde als Tempel Gottes bezeichnet. Demnach ist es wahrscheinlicher, schreibt Suarez, dass es sich um den Tempel handelt, den der heilige Paulus als den Tempel Gottes bezeichnet. Paulus spricht. (11)

(11) Suarez, De Antichristo, Sect. V, n. 5.

Dieser Ansicht steht eine andere gegenüber, die geltend macht, dass es nicht zweifelsfrei erwiesen sei, dass der Apostel Paulus – wenn er vom Tempel Gottes sprach – den Tempel zu Jerusalem im Sinn hatte. Der heilige Hieronymus schreibt in seiner Auslegung der Worte des Apostels: „Er wird sich im Tempel Gottes auf den Thron setzen – das heißt entweder in Jerusalem, wie manche meinen, oder in der Kirche; Letzteres erscheint mir am wahrscheinlichsten.“ (12)

Auch der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Nicht im Tempel zu Jerusalem, sondern im Tempel der Kirche.“ (13) Theodoret erklärt unmissverständlich, was gemeint ist: „Was der Apostel den Tempel Gottes nennt, sind die Kirchen, in denen dieser gottlose Frevler den ersten Rang, den ersten Platz einnehmen und danach streben wird, als Gott anerkannt zu werden.“ (14)

… Dies ist auch die Ansicht des heiligen Hilarius, Cajetans, Estius’ und anderer. Angesichts der Meinungsverschiedenheiten zu seiner Zeit vertrat der heilige Augustinus die Auffassung, dass diese Frage unentschieden sei. (15)

(12) Hl. Hieronymus, Ad Algariam, quaest. II.

(13) I n II ad Thessah, II.

(14) In II ad Thessal., II.

(15) St. Augustinus, De Civitate Dei, Lib. XX, n. 19.

DAS DATUM DES KOMMENS DES ANTICHRISTEN

„Niemand kann es angeben, da sowohl die Heilige Schrift als auch die Tradition in diesem Punkt schweigen. Gott allein kennt das Jahr und die Stunde, und es ist Sein Geheimnis. … In den Kapiteln XXIV und XXV des Matthäusevangeliums kündigt unser Herr das Ende der Welt deutlich an und skizziert die Zeichen, die ihm vorausgehen werden; doch Er legt kein Datum fest. Dem Beispiel seines Meisters folgend, kündigt der heilige Paulus im zweiten Kapitel des Zweiten Briefes an die Thessalonicher das Kommen des Antichristen deutlich an, nennt jedoch kein Datum für dieses Ereignis.

Er weist lediglich auf das Zeichen hin, das ihm vorausgehen wird – nämlich den Abfall der Völker: ‚Es sei denn, dass zuvor der Abfall komme und der Mensch der Sünde offenbart werde, der Sohn des Verderbens.‘ (1)“

(1) I Thess., II, 3. „Der Abfall vom Glauben muss zuerst kommen; der Vorkämpfer der Bosheit muss zuerst erscheinen, dazu bestimmt, das Verderben zu erben.“ (Das Neue

(2) Testament, Mgr. R. A. Knox). Der Abfall vom Glauben und der Antichrist sollen vor dem „Tag des Herrn“ kommen, von dem zuvor die Rede war.

DEKRET DES FÜNFTEN LATERANKONZILS

„Die Kirche, geleitet vom Heiligen Geist und stets umsichtig, hat den knappen Bemerkungen des Apostels nichts hinzugefügt … Mehr noch: Um ein erneutes Auftreten jener Unbesonnenheiten zu verhindern, die bereits vorgefallen waren, hat sie unter Androhung der Exkommunikation untersagt, ein Datum für das Kommen des Antichristen oder für das Jüngste Gericht festzulegen. Dieses Dekret wurde im Jahr 1516, auf dem Fünften Laterankonzil unter Papst Leo X., verfasst und lautet wie folgt:

‚Wir gebieten all jenen, die das Amt der Predigt ausüben oder dies künftig tun werden, sich weder in ihren Predigten noch in ihren Äußerungen anzumaßen, ein Datum für künftige Übel festzulegen – sei es für das Kommen des Antichristen oder für den Tag des Gerichts –, da die Wahrheit selbst gesagt hat: Es steht euch nicht zu, die Zeiten oder Stunden zu kennen, die der Vater in seine eigene Macht gestellt hat.‘ (1) Jene also, die in der Vergangenheit die Dreistigkeit besaßen, solche Behauptungen aufzustellen, haben gelogen; und es ist wohlbekannt, dass auf ihr Konto hin die Autorität jener, die weise predigen, erheblich gelitten hat.“ (2)

(1) Vgl. Apg, 1, 7.

(2) Pater Lémann zitiert den Originaltext in einer Fußnote.

aus: Rev. Denis Fahey, The Kingship of Christ and The Conversion of the Jewish Nation, 1953, S. 175 – S. 190

Siehe die Inhaltsangabe des Buches:

Denis Fahey CSSp. Das Königtum Christi und die Bekehrung des jüdischen Volkes